十六、新帝国（1/5）

在苏菲皇太后的主持下，吴维与尼德兰的海伦娜公主订了婚。另外与他同时订婚的还有他的侄女吉赛拉和巴伐利亚利奥波德亲王，这位亲王就是另一时空中一战时期的那位德国和奥匈双料陆军元帅。

不过苏菲皇太后并没有能够等到她最后敲定的两桩家族婚姻的婚礼，1872年5月，一场偶然的流感传染，让已经65岁的皇太后轻易就成了它的牺牲品。在感冒几天后，当吴维得到消息匆匆从正在巡视的弗伦茨堡赶回维也纳后，感冒所引起的严重肺炎已经夺去了老人的生命。

整座霍夫堡宫顿时陷入一片悲伤的气氛当中。

不过，在丧事结束后不久，就发生了一件令整个奥地利和德意志都十分振奋的大事。

弗朗茨皇帝与法兰克福议会争执了很久，哈布斯堡家族希望恢复他们旧日的神圣罗马帝国皇冠，而德意志议会却根本不同意这个方案，并希望奥地利帝国将其统治下的匈牙利和意大利从新的德意志帝国内剥离出去，经过四年多的谈判，双方终于达成了一份妥协的方案。

1872年11月11日，一个更令整个欧洲都感到震惊的消息从法兰克福传了出来。

奥地利首相贝尔格雷迪和担任法兰克福议会轮值副议长的萨克森首相博伊斯特共同宣布根据全体德意志人民的意愿，从即日起，德意志邦联与奥地利帝国合并，共同组成新的德意志和奥地利帝国。同时，帝国内部还继续保留各邦国的大部分权力，德意志各邦国仍然允许保留部分自己的军队，但是外交事务却交由帝国官方和帝国议会共同决定。帝国议会继续保留在法兰克福，而帝国官府设在维也纳，帝国首相由帝国议会推举产生，由皇帝任命。