三、奥普开战（2/5）

但事实上只有普、奥两个大国才是起决定作用的敌手，军事方面也是在它们之间决定胜负。毛奇对此直言不讳，这场战争是“不可避免的祸害，并不是因为普鲁士的生存受到威胁而开始的……这场斗争不是为了争夺领土，而是为了统治德意志”。

6月11日，驻扎在石勒苏益格的普鲁士军队占领了荷尔斯坦因，6月15日，在交涉无果的情况下，奥地利向普鲁士宣战！

奥地利与普鲁士之间的兄弟战争开始了！

这场战争的爆发，对于双方来说都不意外，而且阵线早已分明。

站在普鲁士方面的，有梅伦堡、奥尔登堡和北德意志的其他各邦国，以及汉堡、不来梅和吕贝克3个自由市，虽然数量众多，但却都是些小邦，加起来人口也只有四百多万。站在奥地利方面的，有萨克森、汉诺威、巴伐利亚、巴登、符腾堡、黑森一加塞尔、黑森一达姆施塔德和德意志邦联的其他主要邦国。从大邦国的数量和人口、面积来说，奥地利方面占有优势。但是，从军事实力来说，普鲁士并不弱于其主要的对手。