卷一 初试啼声 第四十五章 枣屋组的未来（2/5）

马铃薯在16世纪中叶由米洲传入欧罗巴，因为产量高，逐渐成为重要的食品，期间炸薯条自然而然出现了。薯条发源地是佛兰西还是弥尔尼壬？这个存在争议，但普遍认为弥尔尼壬才才是薯条的发源地。

炸薯条出现在米国是在1802年，当时杰斐逊总统在白宫用炸薯条招待客人，此后炸薯条迅速成为全米国最普遍的马铃薯烹饪方式。1830年左右，炸薯条已经风靡欧罗巴和米国。

炸薯片的发明来源于一个玩笑，未来的1853年春天,米国海军上尉范德比尔特到纽约的一个旅游胜地度假。有一天,厨师决定和范德比尔特开个玩笑,他将马铃薯切成像纸一样的薄片,在热油中油炸,然后撒上调料，本来想开个玩笑,没想到上尉大赞好吃，这就成了今天的薯片。ii

英子催促，直秀就带着花生酱、土豆和回来路上买的新鲜鲱鱼去了中村家。

中村家一共五口人，家主是正一，夫人不知道名字，大家都称呼她中村御新造样（太太），长子武藏，次子学次郎，长女英子，英子是学次郎的姐姐。

家主正一为人非常诙谐有趣，颇受大家的欢迎，长子武藏平时跟着父亲工作，为人很严肃，但对直秀很亲切。

今天是休息日，中村全家人都在，直秀陪着家主正一喝了会茶，就到厨房指导如何做薯片、薯条和盐渍鲱鱼子去了。等他教会英子和女仆，就被赶出厨房，回来一看，枣屋组的四大家主已经到齐了。

包括堀家，枣屋组一共十九家，都是附近的邻居，祖上是隶属同一组的德川家足轻，德川幕府成立后鸡犬升天，成了御家人中的二半场。因为祖上屋敷地（宅基地）被统一分配在一起，之后做了几百年的老邻居，所以关系非常亲近。ii

这一代被隐隐尊为首领的是四人，他们是竹前太郎、中村正一、小岛茂和中岛黑夫，因为枣屋组的缘故，附近的人称他们为枣屋组四大家主。

竹前太郎、小岛茂是大番组的同心，平时跟着上司负责江户城和江户的警戒；中村正一是某个小仓库的会计，中岛黑夫是江户町奉行所的同心（探员）。

大番组是幕府军队作战时的先阵，竹前太郎、小岛茂的剑术很有名气，所以颇受尊重；中村正一是附近最有文化的人也颇受欢迎；中岛黑夫年长直秀四岁，是附近年轻一代的头领。

枣屋组运行了接近一年，各家都颇有收获，近一年下来各家都分到了三十到四十枚小判金，虽然直秀早已经退出管理，现在是竹前太太和英子负责管理，但作为一代目，直秀还是有分红。ii