卷一 初试啼声 第一章 小武士家里的大石头（2/5）

直秀是天保十一年（公元0年）初到贵地的，一睁眼就发现自己成了十五岁的扶桑孤儿，老爹堀直勇在文化十年从桦太岛撤离前受了重伤，熬到儿子十四岁后旧伤复发病死了，没多久母亲也悲伤过度去世，无奈之下自己元服继承家名，从幼名小桦男的正太变成庄严稳重的家主堀直秀，自己作为御家人里的低层武士也就比不世袭的抱席强点，好歹还有个编制。之后因为年幼被发配到上野宽永寺给公方樣守家庙。

宽永寺作为扶桑天台宗门迹寺和将军家庙，是名门大庙，门槛很高，幸亏自己不久之后结交了住持的弟子秀念，作为私人伴读才能得隙读书、做私事。

自己前世非常喜欢冲田总司，但宗次郎还没出生，陆奥国白河又离的太远，无奈之下拜访了武藏国多摩郡石田村，靠身份认识了土方岁三、近藤勇的家人，教会两家发动全村制作甘薯春雨（粉条）和养兔子，靠收购后转卖给宽永寺寺下町商人才捞了第一桶金。

两年后自己靠着初步搭建的人脉被批准暂时退职求学，之后自己才有时间扎扎实实地办几件大事为未来做准备。

第一件大事，就是组织街坊做内职。

天保十二年（年）大御所德川家齐突然死去，家齐亲信大部被罢免，首席老中水野忠邦开始进行最后一次天保改革。然而，和前几次天保改革一样，社会经济未见明显改善但下级武士的生活缺日渐困顿。

正如江户相声“漫才”里说的那样，“小武士的家里除了被子和锅，还有一块大石头，因为当他感到冷的时候，可以举石头取暖。” 街坊都是二半场，全靠家主一个人的“扶持米”过日子，一大家子过的凄凄惨惨，还没到二、五、十月发放禄米的日子，各家就愁眉苦脸了。

因为直秀的老爹死前不善经营，关键也没啥可经营的，加上老妈天真无邪、不通世事，再加上溺爱独子，没钱的时候多，平日街坊没少帮衬。这些人情，还不起就罢了，但直秀老瓶装新酒重获新生，仔细想想还得帮忙。

一切都要靠内职，所谓内职就是武士家庭内的劳动，做扇子、风筝、斗笠，还有编蛐蛐笼子都行。但这帮街坊都是老粗，一代代也没读成什么书，到今日没退步成抱席（临时工）都靠祖宗保佑，小手艺那是一点都不会，不是好面子不想学，是真不会。

做什么好呢？搓衣板好做，这就是个力气活，但没赚头还容易被仿制，只能给内职生意做个添头。不过本着蚊子腿也是肉的原则，找到了正在做商人上门女婿的纪伊国屋利八做专利转让。利八岳父的店铺做油、糖和点心的生意，但找木工做生产和销售没任何问题。虽然街坊都是下级武士，但都有正式编制，利八是个极其聪明和有分寸的商人，因为给点心做包装的创举深得其岳父信任，本来就是两利的行为，于是以四十天保小判金成交。

本来属意做肥皂。现在全江户城都用米糠洗澡、用锅底灰或者豆腐汤洗衣服，市场空白大有可为。但关东菜籽油少大豆油多，大豆油饱和脂肪酸的比例比较大，做肥皂效果不佳，再考虑到土法做肥皂要带手套、口罩和眼镜，还要口尝才能判断火候，严重影响身体健康，于是果断转进土法生产黄连素。

黄连是常见药材，不缺材料，做法也不复杂。将黄连粉碎成粉状，加生石灰细粉再加五十倍的冷水浸泡；并经常搅拌一天后过滤得棕红色滤液（粉饼还可再次浸取）,加入滤液量百分之五的食盐水，搅拌使之溶解。黄连素在盐水溶液中沉淀析出，待沉淀完全后滤，滤饼即为黄连素，在0-0c下干燥（直秀手里没有温度计，只能靠经验预估温度），之后研磨成细粉。