第一章 锦衣卫（2/5）

宣德十年宣宗朱瞻基晏驾，传位于九岁的长子朱祁镇，年号正统，史称明英宗。因皇帝年纪尚幼，政事权归祖母太皇太后张氏打理，辅以宣宗留下的五位顾命大臣，英宗继位头几年间尚属风调雨顺。正统七年张氏病逝，几位顾命大臣非死即老，朱祁镇年岁渐长，宠信宦官王振。王振在朝中广植朋党、排除异己，权柄一时无二，开明代宦官专权之先河。

其时元军被赶出关外，数十年来同明朝互有交兵，族内各部亦相攻不断。宣德年间，瓦剌部顺宁王脱欢拥立北元后裔脱脱不花为汗，自任丞相，率兵击败鞑靼太师阿鲁台及其所拥立大汗阿岱，统一蒙古。次年脱欢去世，脱脱不花封其子也先为太师。也先骁勇善战，西破哈密国，东向收服明所置兀良哈三卫，控制女真、朝鲜北部等地，瓦剌族于时强盛无比，明朝北境边陲重镇，尽在也先虎视眈眈之下，一时间可谓内忧外患、风雨飘摇。

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