第五十五章 平息海盗——熊文灿（3/5）

熊文灿离开广东时，他的三个儿子和他们的老师梁朝钟随行，并配备了一千名装备火器的广东籍士兵作为护卫。当船行至江西北部时，他们偶遇了来自庐山的一些熟人，其中包括后来被称为天然和尚的曾起莘，他们一起去寻访良师道独，道独警告熊文灿不要认为对海盗招抚成功的经验对起义军同样适用，不要对降将过于信任。

熊文灿到达位于安庆的行辕后，请求为随行的广东籍士兵配备马匹，但朝廷却将总兵左良玉麾下的六千骑兵调拨于他。在左良玉的阻挠下，熊文灿最终不得不将随行的广东护卫遣还。有证据表明，这些人被安置在他的家乡蕲水，在那里参与了抵抗起义军的战斗，两三年后才返回广东。不管怎样，崇祯帝接受了杨嗣昌的建议，熊文灿受命总领十位巡抚下辖的十二万兵力。来自北京的数千名锦衣卫官兵在宦官刘元斌的率领下也被派遣参与围剿起义军的行动，全盘的方案是试图将各地小股起义军全部逼入湖广北部和河南南部地区，以待刘元斌、左良玉和云南将领龙在田统帅的军队，伺机在该地歼灭他们，战役持续了一百天，朝廷为此加派了两百八十万两的剿饷。

作为战役的战场指挥，熊文灿无疑有渠道和权力来执行既定战略，但他既缺乏必要的才智，同时对这一战略也没有足够的热情。从一开始，他就寄希望于以和平手段解决问题。据说，还在安庆的时候，他就广泛散发通告承诺对任何投诚的起义军予以赦免。一位起义军首领刘国能投降，相继又有一些起义军归降，平寇之期已过，熊文灿即将接受惩罚，恰在此时三支起义军中势力最强的张献忠，开始商谈投诚事宜，熊文灿看到他的政策初见成效，深感欣慰，而他在朝中的支持者杨嗣昌与崇祯帝也抱有同样的想法。