第三章 掌印太监——陈矩（2/5）

荣昌公主是神宗的嫡长女，光宗的妹妹，她和驸马杨元春吵架，杨元春一气之下，跑回了老家，神宗非常愤怒，召陈矩商议，要从重惩办有关内臣和外臣。陈矩缓缓地说：“这是闺房内的小事，不该惊动皇上，传扬出去影响不好。”于是，拟旨谕阁臣，让他们说杨元春不知什么原故，出了某门到固安县去了，皇帝同意了他的意见，于是召杨元春回来，罚他到国子监演习礼仪，便了结了一段风波。

从朝房到各勋臣国戚大臣的门口，都有人送上了一份匿名书《续忧危议》，说神宗宠爱的郑贵妃和大学士朱赓、兵部尚书王世扬、三边总督李汶、保定巡抚孙玮、少卿张养志、锦衣都督王之桢等勾结在一起，阴谋更换太子。陈矩拿到以后，奏闻皇帝，朱赓关于这事的奏疏亦同时呈上，皇帝大怒，敕令陈矩和锦衣卫进行大搜查，一定要捉到制造这份妖书的人。由于大案突然发生，侦缉的校尉纵横交错遍布京城，捕风捉影，弄得人心惶惶，受株连的人很多，有些人企图乘机打击异己分子，如王之桢想陷害锦衣卫指挥周嘉庆，首辅沈一贯想陷害次辅沈鲤侍郎郭正域，他们都使人嘱托陈矩帮忙，陈矩正言厉色地拒绝了他们。

陈矩以掌东厂兼掌司礼监印，集纠政、监察大权于一身，这在明代宦官中也是少有的，虽然如此，他并没有滥用权力，而是力图救正时弊缺失。当时，矿税使流毒天下，民不堪命，许多廷臣先后疏谏，神宗都给予重惩，当大学士沈鲤进谏时，陈矩支持他，亦帮助进言，于是矿税在不久后得到停止。参政姜士昌上疏触怒了皇帝，神宗要廷杖他，陈矩想，上次杖打王德完的时候，我就和太监田义极力加以劝阻，现在我当司礼监掌印，怎能让廷杖朝臣的事再次发生。于是他乘皇帝召见的机会，苦苦劝谏，终于阻住了这次廷杖发生，只把姜士昌谪为兴安典史。