第五十三章 以死尽忠——普颜不花（4/5）

普颜不花被召回北方，授以山东宣慰使，再转为知枢密院事，总管山东行省军政事务，守卫益都。普颜不花本是进士出身，通晓儒理，但在天下纷乱的局势下，普颜不花受命统兵，是时代造就了这样一位驰骋疆场的儒将，由于普颜不花屡建战功，使他在为官从六品官累升至一品官，其母受封，其妻也被封为“齐国夫人”，普颜不花一家都居住在益都。

元朝经过10多年的农民起义军的打击后，已是大厦将倾，而统治阶级内部又互相争权夺利，元朝更是摇摇欲坠，这时在长江流域有一股势力在悄然增长，最终推翻了元朝的统治，这便是朱元璋的势力。朱元璋剪除江南群雄，先后灭掉陈友谅、张士诚、方国珍，基本平定南方，命徐达为统帅，常遇春为副帅，开始了北伐元朝的战争。

山东是元大都的屏障，自世祖时期开凿了在山东境内的会通河后，这里便成了漕运的必由之路，是大都粮食及各种物资来源的咽喉，也是连接南北的通道，元朝在这里一直派重兵把守，位置显得格外重要，普颜不花受命驻守山东，实则护卫大都。徐达的20万大军首先直指山东，很快占领了沂州，峄州等地。

明军已兵临普颜不花守卫的益都城下，普颜不花率军奋战，但明军已是势不可挡。腐朽的元朝军队再也不是成吉思汗、忽必烈时代东征西讨、铁马铜兵、踏遍东自黄海西到多瑙河广大地区的军队了，普颜不花苦战几日，益都还是被攻陷，平章政事保保出城投降。普颜不花知道自己没有力量挽回败局，只有以死效忠朝廷，于是他回到自己府中，面对年迈的老母，双膝跪下道：“儿忠孝不能两全，以后就由两个弟弟为母亲尽孝送终吧。”说罢，辞别了家人，来到官舍，整理好衣帽，端坐在堂上。