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是夜, 果然下了瓢泼大雨，秦舒坐了一顶不起眼的青衣小轿，从偏僻的角门出，往贺学士府而去。

秦舒披着油衣, 到贺九笙书房门口的时候, 裙子下摆已经全湿了, 她站在廊下拧了拧水, 这才推门进去。

紫藤圈椅上坐着个三十五、六的女子, 这样冷的天气，却只披了一件薄薄的外衫，她正专心致志地从一个碧瓮里取了雪水来倒在铜壶里, 听见秦舒的脚步声, 也不过淡淡道“你来了。”

她伸出一只手, 指指对面“你来得倒是巧，我这梅花花瓣上采集的雪水, 煮水泡茶，便宜你了。”

秦舒缓缓走过来, 见她脸色蜡黄，还偶尔咳嗽几声，坐到对面的圈椅上, 把湿了的裙摆展开靠在红泥小火炉旁边“他们都说你称病不朝，连内阁也不去了，都说你病入膏肓，我想你定是装病。”

贺九笙笑笑，提起滚烫的开水浇在杯子里“半真半假吧！你找我什么事？”

秦舒端起茶杯，微微抿了一口，这才道“定武侯的事情, 他越发贪得无厌了，多费些银子倒没什么。我正在办小额银票改革的事情，只怕你此时称病，那位贵妃又这样杀上门来，人心便散了。”

贺九笙用钳子夹了一块儿银丝炭进去，不一会儿那火便越来越旺，她咳嗽两声开口“票号的事情不能停，本来想多留那定武侯几年，如今做起来有些冒险也顾不得了。”

贺九笙做事，从来都是谋定而后动，没有十足的把握是绝对不会出手的，她伸出手指点了点茶水，在高几上写了一个‘冯’字“你去大卧佛寺见这个人。”

秦舒盖住那个字，问“贵妃真的会生下龙子吗？”倘若真的生下来，现在所做的一切便化为转眼云烟了。

贺九笙望着秦舒，微微发哂，下了个论断“你是个学者型的人才，不懂政治。一个毫无跟野心的储君，是绝没有机会坐上那个位置的。自觉有才能，就要当仁不让，这才是对国家的责任。”