第三百一十七章 出巡（四）（1/5）

运河修到扬州一带就是终点了，要想继续南下，只能走陆路或是海路。一行人在耀州换乘海船。众皇女们都没有见过海，纷纷在甲板上好奇地观望。

曲亦瑶传信来，乘船而来的商队已经抵达了桃州，桃州商会和外来的商人们已经在谈生意了。在海上行了三天后，元晗的船队也抵达了桃州。

自元晗要求工部试造大船开始，曲亦瑶就一直盯着桃州。这十余年间，曲亦瑶和这些商队陆续有了交流。每一次接触、交易的细节，都呈到了元晗的案头。

元晗知道了这些人来自于一个和大食接壤的小国家，她们沿着大食的边境线，走到海洋边的港口，然后乘船沿着陆地向东，一路上经过许多国家，最终到达大周的桃州沿海。

她们带着各国的香料花草地毯宝石，到大周来换取丝绸茶叶瓷器铜铁器，再原路返回。这一来一回短则一年，长则数年，甚至有沉船的风险，但带来的利益也是巨大的。

这几年，曲亦瑶也派出商队沿着她们说的路线走了一趟，回来所描绘的情景，更加坚定了元晗要造船出海，发展贸易的决心。

元晗顶着“商人不得为官”的祖训，破例给了商人入朝为官的机会，也是要借着她们的手，走到更广阔的地方去。将欲取之，必先予之。商人们带回来外面的消息，才能知己知彼。