第十一章（1/5）

一路上蒋晖与沈思嘉倒是有许多话说，蒋晔在一旁听着，大约是大哥哥问他江南的情况，方才有老太太他们在，说话总有顾忌，如今只有他们几个小的，倒是能问得更详细些。

沈思嘉虽说这些年准备科举，却也并非两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的书呆子。他父亲是一方知州，他对杭州的情况也颇多了解。如今蒋晖问起，他便说起杭州的情况。

今年实在是多事之秋，春末夏初的时候接连半个月的暴雨冲垮了许多堤坝，好好的田淹了大半，百姓辛辛苦苦种的庄稼没来得及收就这么毁了。地里还有积水，积水排不出去自然也无法重新耕种，虽说父亲已命人带领百姓日夜不停赶工，将地里的积水排出去，又挖了淤泥抬到高处，重新整了田地，但毕竟已经错过了庄稼生长的时机，等到冬天来的时候才勉强收上来一点粮食，重新开出来的田也不够分，每人只能分到不足原来的三分之一。本来南方富饶之地，百姓倒大多不愁温饱，如此一来，竟有大半百姓收上来的庄稼尚不够一家几口果腹，偏偏就是这样，朝廷看他们有了收成，竟催着要补交粮税。

沈思嘉说到这里忍不住叹气‘自古各地发生灾荒，按例该免此地三年粮税，今年灾荒如此严重，朝廷竟还要征收粮税。”他虽未继续说下去，但是话中的担忧和不满是听得出来的。

蒋晖未曾去过南边，却也见过灾年时百姓的惨状，闻言也皱了眉。只是他来时叔父刚给朝廷上了折子要军饷，朝廷忙着征税，大概也有这个原因。

朝廷征税，苦的是南边的百姓；若是不征税，苦的是边境的战士。这税，征还是不征，朝堂之上，想必也不是没有过争论。只是边境西有戎，羌虎视眈眈，北有突厥时常来犯，嘉峪关若破，北边平原再无要塞，敌族便可长驱直入，直取京都，如此一来，朝廷不敢亏待边境士兵，两相权衡，只能将这粮税重重压在已经因灾荒苦不堪言的百姓身上。