16、借住（2/5）

兰清若挪向蔡婆婆，蔡婆婆虽然七十多岁，却红光满面，精气神十足，尤其是那双眼睛，慈祥中透着一丝精明。

“婆婆，”兰清若福了福，“我们一天一夜没吃饭了，还请婆婆行个方便，”她解下手腕上那只稀少的手表塞到一边的女子手里，“别的不敢多要，只求婆婆收留一夜，改日一定报答。”在水里泡过的头发，带着涩意耷拉在肩头，更衬出兰清若瓷白秀丽的颜色，她眼里带着几分祈求，雾蒙蒙得像只哀怜的小狗。

蔡婆婆拉过兰清若，啧啧地，“哎呀呀，可怜见的，原本怕是没吃过亏，这怎么得了，罢了，让这女子住在我那里吧。老倌，你给这位梅、、、、、先生找个住处。”

“婆婆，”梅效白也走到蔡婆婆面前，“如果方便，能否让我也住在婆婆那里，清若一直在发热、、、、、”

“放心吧，”吴老倌走到梅效白侧面，“婆婆在村子里算是有钱人，住的是红砖大屋，就是那间，”他随手指指矗立在村子正中，高出其它屋子许多的一处歇山顶屋脊，屋檐下梁枋上布满木雕，门两侧山墙头上有砖雕，门下枕石上立有石狮子，左右有上马石，一眼就看出这宅子起码有百十年历史。“只是婆婆家中无男儿，不方便你留宿。”

梅效白忙作揖致歉，却有几分犹豫。

“老爷，就这样吧。”兰清若对梅效白说。梅效白背着她走了一天，她已经感觉到他脚下的拖沓和踉跄，“我们休息一晚再走。”

“行了。”吴老倌扯起梅效白，“快走吧，你没见这女子已经没劲了！”

兰清若勉强撑着，嘴唇青白。

“多谢婆婆。”梅效白向蔡婆婆深深地作了一揖。

“行了，一会儿我让人给你送点吃食过去，吴老倌可舍不得把好东西拿出来给你吃。”蔡婆婆说完转头就往里走，那位一直默默无声的女子走过来搀住兰清若。

“你叫什么名字？”兰清若问。

“我叫小花。”她回答。