第一卷定陶旧梦之第六章兰相城（2/5）

沐远听此，下马走到人群中，柔声说道

“在下正是沐远。”

人群内不知是谁带头俯身跪地，祈求道，“请沐将军再次救救我们啊，小人愿将这些食物和水献给众位将士，只求能灭掉这些马贼啊。”周围人也纷纷跪作一片。

沐远赶紧见此状赶紧说道“此乃沐远份内事，何须行如此大礼，请诸位快快起身。”并将眼前的几位百姓扶起身来。ii

马贼此番卷土重来，异常凶猛，手段毒辣，惨遭毒手的几只商队不仅货物全部被劫走，人员也无一活口。兰州城乃要塞之地虽有守城军，但未接到军令守城军也不得出城。事后兰相城各商会已挑选青壮年男子组成了民兵团，护送过往商队，但所效甚微。近日过往商队数量骤减，偶有过路商队听闻此事，也均选择暂住兰相城，待马贼被除再行出城。

前几日有一商队从蜀州进了绣品，一路运送到西州，说是蜀绣近年在狄戎颇有市场，达官显贵家中必要有几扇蜀绣屏风才算得上是有品位，官宦妇人富家小姐衣橱中若无蜀绣制衣都会被笑话在家中不得宠。那商队领头急着赶路回狄戎，请了商队民兵团一路护送，料想民兵团身强力壮又配有武器，抵御马贼应是足以。没想到商队和护送民兵进了沙漠就渺无音讯，多半已是遇害。一时间两城居民人心惶惶，虽兰相城内驻有守城军，但保不齐马贼不满足于抢劫商队，可能会硬闯进入城门打家劫舍，到时候别说做不成买卖，可能性命都会丢掉。ii

沐远安抚好百姓情绪，便与前来接应的守城军一同去往城内县衙，县尉曾方、守城军将领何明和西北商盟管事王平，均已在县衙后堂等候多时。

沐远与三人简短的寒暄了几句，便开始询问此次马贼之乱。

“听闻此次马贼凶残异常，三位可有何看法？”

“末将曾独自趁夜进入沙漠查探马贼踪迹，但目前只寻到被黄沙掩盖的商人尸身。末将检查过伤口情况，几乎都是一刀致命，这群马贼身手不俗啊。”