第6章 新的机遇（1/5）

金蔷薇餐厅位于上城区的外环大街，与旧城区之间只隔着一条运河。仅看外表，它和旧城区的各类古旧建筑没什么区别，但内部的装饰风格却融汇了瑟伦佩尔的各种流行元素，显得既现代又典雅。

餐厅的大部分包间都在临河的那一侧，客人站在窗边就能看到运河上的景色。

希琳拘谨地坐在包间里，感觉自己与身边的精致环境格格不入。尽管这家餐厅离公司只有不到十分钟的行程，但她之前一次也没来过。

她在艾·冯保险公司的周薪并不高，算上业绩奖金也只有十辛提多一点，甚至还不足一弗拉。扣除各类必要的生活开支后，每周的结余只有大约五辛提——这些钱中的一大部分还要存下来做公民税。

而金蔷薇的一顿午餐，算上服务费至少需要三辛提，远远超出了她的经济能力。

虽然她的收入比火印城最底层的工人略高，但与中产阶级仍然还有很大的差距。希琳在这一点上很有自知之明，所以从没奢望过中产阶级的富裕生活。

想到这里，她看了看包间里的另一名女人——艾玛·佩吉正倚在窗边，悠闲地欣赏着外面的景色。她的经济状况比希琳稍好一些，但也很有限。换句话说，她们两个都不是能坐在金蔷薇餐厅三层的临河包间里享用午餐的人。

尚未到场的卡兰佐·德文是她们能出现在这里的唯一原因。在希琳的印象中，他是个棱角分明中年男人，大约三十五岁上下。头发和胡子都剃得极短，身材不高但体格结实，看起来像个退伍的军人。

希琳在公司的年度聚会时见过他一次，但没有说上话。高级评估员属于公司的核心员工，职位比她的直属上司克拉克斯还高了三级，因此根本就不可能跟希琳有什么交集。

像他这样的人物，为什么会邀请她们来这种地方吃午餐？如果仅仅是谈论她的公民税，有必要如此破费吗？

对于这些疑问，希琳实在没什么头绪。但她已经开始后悔刚才答应得太快了，现在只希望自己没有陷入另一个麻烦。

“唉，你平时也这样吗？”艾玛突然说。

“什么？”希琳被她问得一愣。