第521章 精锐尽出（4/5）

马进宝一夜未睡，此刻，他正斜靠在太师椅内，闭着双眼等待天明。

“老爷，”

一个仆人蹑手蹑脚进书房禀告，“一切都准备好了，是否即刻出发？”

马进宝睁开眼，疲惫地揉了揉太阳穴，声音嘶哑地说道“出发吧……”

脑袋瓜子昏沉沉的，两侧有点疼，自从明贼挥师犯境以来，他就没睡过一个安稳觉，总是很晚睡着，很早便惊醒过来。

事实上，自入驻扬州以来，面对这座数年前被多铎一把大火摧毁过的城池，一直让他寝食难安。

一方面，因地理位置的关系，扬州作为盐运中心的地位不可动摇；但另一方面，与之前相比，扬州府的元气远未恢复，城乡不到二十万的人口，害得他有心扩军却根本无法招募到足够的兵丁。

当然，如今看来，即便招得到兵员，也来不及了……

按理说，为了确保自己能继续混下去，扬州是非守不可，可如今明贼势大，他不得不采取两手准备。

一方面，便是采纳余姚县令叶斌的献策——烧城和坚壁清野。

叶斌的方略是这样的南城面临运河，乘船而来的明贼，必定会选择在比较开阔的南城主攻，所以，故意卖个破绽，将驻守南城的精锐悉数撤走，引诱他们进城，然后便在城内四处放火，趁他们大乱的时候再返身厮杀。

万一大火之下的袭击没有奏效，就从水西门突围，也可给明贼留下一片灰烬。

这是一条相当毒辣的计策，纵然明贼能够夺下扬州，也是一座遍地焦土的空城，既无粮草，也无财帛。