（一三六）青春（罗格曼·奥莱尔）（3/5）

罗格曼猛地睁开眼睛，目光落在桌前的一叠公文之上。他挣扎着站起身，打开一旁的柜子，取出不久前的一本卷宗，用最快的速度，翻到那篇由巴拉克从战场递回的报告。

「天之主的力量作用于这些士兵的。每一次他们受伤或死亡后，得到恢复的同时，均会损耗其躯体的生命力。我无法确认具体的极限，但将近十次的死亡或重创，就足以让一名青年士兵——本应尚有百余年寿命的——寿终正寝。」

似乎一切都明白了。从他接受「天之主」的‘祝福’起，那个黑袍的男人就已经预见了现在。可笑的是他还认为，士兵们不过是值得‘重复使用’的消耗品……却不曾想，他自己同样是。

“卫兵！”他将卷宗放回架子，用尽全身的气力大吼，“库伦在哪里！传我的话……让他给我过来，现在！”

卫兵恭敬地行礼，话语瞬间浇熄了他的愤怒。“库伦大人不在宫殿。他昨天晚上离开时，说要去向「天之主」祈祷。大人还说，等陛下您真正需要的时候，他便会回来。”

回来见证他的死亡，然后将其当作……献给「天之主」的祭礼么。罗格曼努力让自己的双手保持稳定，示意卫兵退回原位，避免被看出他面容中的一丝恐惧。

第二天，罗格曼没有前往大殿。他将自己关在起居室里，快速地回想着一生的经历。幼年短暂的快乐时光，青年时的远大抱负，曾经有过的甜美爱情，初登皇位的欣喜，渐渐被现实磨平的渴望，某个‘奇迹’之下重燃的理想，最后——

只余下满地灰烬，与一场幻梦。

我害怕死亡么？他如此问着自己。答案似乎十分浅显——任何人都会惧怕；可他又想不通，自己到底恐惧的是哪一点。是未竟的抱负，帝国的未来，尚未确定的继承人，还是……死后那方不可知的世界？

或许都不是。此时他才明白，自己不止一次做下了错误的决断……只可惜，已经没有机会让他去弥补和改正。