（六十二）说服（阿兰，III）（1/5）

夕阳下的微风森林本应宁静而平和。这座森林似乎有着某种神奇的魔力，让每一个身处其中的人比往常更为放松。这种难以解释的‘力量’对于萨奇人同样有效——那些身处荒原时，始终如同猎豹般警惕的优秀战士，来到这座森林后，也逐渐学会了在没有敌人的时期，无所事事地靠在墙边打盹。

然而阿兰必须承认，眼前的一切，是他见过最为热闹的情景。

竞技场由劈成两半，再截成数公尺高的原木围成，外面搭起木制的多层看台。看台上围满了观众，不断有人用萨奇语欢呼，喝彩，或咒骂。刀斧碰撞的刺耳声响，与利器切入的闷响不时从场地内部传来，偶尔混杂着嘶哑的怒吼或痛呼。

阿兰对这一切毫不陌生，哪怕这是他第一次看到这种景象。族里的长辈曾告诉过他，类似的‘活动’每一年都会进行数次，由几个最大的部族各自或联合举办。投入比赛的战士不仅有他们从南方掠夺来的强壮俘虏，还包含那些想要迅速获得荣耀与地位的本族战士。

战斗不论生死，落下残疾更是家常便饭。然而每一名参加比赛的萨奇人，都认为自己是那个足以活着站到最后的人——尽管常常事与愿违。

一阵热烈的欢呼声传来，阿兰努力侧耳倾听，惊喜交加地从中辨认出父亲的名字。

“我们快过去！”他急匆匆地走向看台，展示出从第一军战士那里得来的木片，将两名俘虏交给附近着上身，脸上涂着白色油彩的守卫，然后努力找了一个靠后排的位置，踮起脚尖，眺望场地内的景象。