章五六 群英荟萃（2/5）

李明勋看在眼里并未说什么，他跟着马东来返回了地面，进入了作坊，这里的在一个月前还是阴冷潮湿的山谷，现在已经初见规模了，建造了巨大的工坊，木炭场，来来往往有了两千多人。

进入作坊之后，李明勋看到奴隶正把背篓里的粪土倒进一个巨大的瓦缸，加入清水，不断搅拌均匀，这个过程大约需要两到三个小时，结束之后，瓦缸底部的洞会流出淡黄色的尾水，尾水顺着木质的水槽流入一个更大更新的瓦缸，继续加入粪土进行搅拌，然后再得到尾水，如此反复几次，一直到取出的尾水达到标准——放入一个新鲜鸡蛋，半浮上面为准。若是大半浸泡则再加入粪土搅拌，若是浮出太多，则加入清水中和。

合乎标准的液体加入草木灰，用力搅拌，再次取出尾水之后，则加入铁锅之中进行加热，待锅底出现白色结晶，则滤出液体，再行加入草木灰搅拌，几次之后，液体清亮，然后露天晾晒，就可以得到硝。

“匠人是大本营送来的，都是山东来的移民，他们以前在家乡扫硝、熬硝，虽说熬制的是硝土不是鸟粪，但手艺和过程都大同小异，有这些人做师傅，加上奴隶，现在已经日产七石左右的硝石，但品质有好有坏，好的自然供军队使用，差一些的则在市场上售卖，虽说差一些，但永宁那边的商人却是有多少要多少。”马东来颇为自豪的说道。

李明勋颔首微笑，这硝石不光是军用，制皮革和造纸也是不可或缺的，在欧洲，从粪尿中提取硝石也是主要的手段，这也是西方认为子弹是从尿道中射出的原因。

李明勋道：“目前，战争越来越频繁，硝石是紧缺的，有没有法子提升产量呢？”

“法子倒是有，匠人正在尝试不同的草木灰，想要提取质量更好的硝石，我让奴隶加快伐木，等到这里的木炭可以自给了，那产量也会提升，现在限制产量的是把粪土运送上来，我已经让人去大本营订购吊车，只要用上滑轮吊车，效率就能提升上来了。”马东来早有腹稿，所以回答起来是丝毫不乱。

李明勋点点头：“这里有能够代替你的人吗？”

马东来不知道李明勋会何出这么一问，他愣了片刻，当即说：“当然有！”

李明勋拍了拍他的肩膀，说道：“那就好，你交接一下工作，然后跟我走吧。”

硝石场的味道实在是太难闻了，李明勋没有在这里用餐，而是坐船前往了马尼拉，而马东来就坐在李明勋的身边，李明勋不说话，他也不敢开口，就这么静静的坐着，许久之后，李明勋忽然问道：“负责硝石场的事儿，你感觉很委屈吧。”