章二四三 棉花导致战争（4/5）

欧洲国家的纺织业虽然也称得上发达，但原材料严重不足，整个欧洲，就没有多少适合种植棉花的土地，所以本土原料只能做毛纺织，但毛料完全无法和棉布进行竞争，所以荷兰、普鲁士等国为了维持本国纺织业，就必须维持住棉纺织厂的开工，而至关重要的棉花却无一例外的来自海外。

荷兰与普鲁士两国的棉花主要来自小亚细亚和埃及地区，西印度群岛虽然也有份额，但竞争不过帝国的美洲行省和南非行省。

在西班牙王位继承战争开打之后，海外事务部就制定了摧毁欧洲纺织业的计划，办法很简单，让帝国的航运公司以各种理由拒绝为荷兰、普鲁士运输棉花，因为纺织品很有竞争力，航运公司与纺织企业合作很多，又有官方政策，航运公司只能同意。

最终，荷兰与普鲁士进行合作，把在地中海采购的棉花交由其他中立国运输，以热那亚和威尼斯商船为主，而普鲁士的东方公司有几艘速度快的蒸汽动力帆船也参与运输，抵达阿姆斯特丹后，双方四六分成，普鲁士占四成。

但问题就在于，中立国商船不敢参与休达到阿姆斯特丹的航线，原因就在于，路易十四虽然迫于压力，最终承认了武装中立同盟条约，认可中立国船只可以与交战国贸易，但是不认可货物自由原则，表示会派遣军舰在战区巡航，对中立国船只进行抽检，而地中海和北大西洋就是法国所定的战区。

法国虽然表态很强硬，但实施起来却是欺软怕硬，至少目前为止还未真的检查过中国船只，对其他中立国就没那么客气了。

这个时代，商船上怎么也有几门炮，几十杆枪的，往往这些就会被认定为运输武器被抓捕，热那亚和威尼斯商船不少遭了法国人的黑手。

这直接导致，中立国只敢把货运到休达。

“我们从威尼斯商人那里买到了准确的消息，至少有五万包棉花存在休达的仓库里，这直接关乎着明年荷兰和普鲁士的纺织厂能否开工，而在最近，荷兰人的商船频频进入休达，运输棉花的有四艘，我们抓到了其中的两艘。

于是乎，护航成为了荷兰海军现在的共同意见。”图尔维尔说道。

“你是说，荷兰人会把军舰派到直布罗陀海峡去？”路易十四惊喜问道，在开战之后，荷兰海军除了骚扰，一直维护的只是波罗的海和北海的制海权，双方在英吉利海峡争斗了几次，但也只能算是小规模冲突。