章二二七 巴拿马铁路（2/5）

而大洋贸易的中，有关键的节点，那就是巴拿马地峡。从一开始，美洲行省与南非行省就提议开挖运河，但是一直被帝国中枢所驳回。

两地之间的贸易实在是支撑不起在巴拿马地区挖掘运河所需的资金，更不要说，巴拿马运河需要船闸，技术暂时不能解决，于是乎，修建巴拿马铁路的计划提上日程。

帝国几家国有铁路公司在考察了贸易量之后，认为很难在短期收回成本，而且热带雨林地区修筑铁路，又在远离核心工业区的巴拿马地区，成本也难控制，因此只是进行前期勘探和论证，并未实践。

一直到帝国放开民营资本进入铁路行业，给了巴拿马铁路建设的机会，美洲、南非和开普敦三个行省率先行动，组建了巴拿马联合铁路公司，后来为了拿下帝国政府的批准，又邀请了申京资本的进入，为了解决技术问题，同意南洋铁路公司这家拥有修筑跨马来半岛的两洋铁路经验的公司入股。

帝国二十九年的时候，第一根枕木就在巴拿马城外被安放，让无数的资本家坠入了这个无底洞之中。

商人们还是低估了修筑巴拿马铁路的困难程度，认为一共七十五公里的铁路线，我们八百万银元，怎么也能砸下吧，不够就再掏八百万，反正一口气买下了三十年的经营权，足够回本了，特别是苏伊士铁路的成功，让这些初始投资人认为，只要铁路建成，仅仅是股票上市就能赚回来。

在几家国有铁路公司对巴拿马铁路提出质疑的时候，巴拿马联合铁路公司的董事长甚至宣称，就算是用银子做铁轨，也要修筑完成。

事实证明，用银子做铁轨也无法轻易完成，巴拿马铁路的线路确实只有七十五公里，但问题是这七十五公里的铁路线上需要修筑、挖掘超过三百座桥梁和涵洞，仅此一项就让铁路成本十几倍于苏伊士铁路。

而在巴拿马地区，很难招募到合适的劳工，热带雨林气候下，黄热病等热带疾病盛行，让很多从本土招募去的工人望而却步，工人们往往干不了几天就打包走人，开玩笑，老子有这个忍耐力，去阿拉斯加淘金不成吗？

帝国政府却不允许雇佣西班牙裔和黑人劳工，为了劳工这件事，铁路公司与帝国政府扯皮了无数次，甚至惊动了皇帝李君华，结果得到的却是冰冷的圣旨，圣旨中重申了帝国在巴拿马地区严苛的移民政策。